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Gibraltar

Durante tus vacaciones, ¿por qué no considerar un día alejado de la playa o la piscina para visitar el histórico Gibraltar? Es como un pequeño rincón del Reino Unido en España (¡y, por lo tanto, al sol!). Tan pronto como cruces la frontera desde España (no olvides tu pasaporte, o no te permitirán entrar), verás agentes de policía al estilo británico y semáforos británicos.

Mientras te alojas con nosotros en la Costa del Sol, estarás idealmente situado para visitar la famosa "Roca" ya sea alquilando un coche o tomando uno de los muchos viajes en autobús. Muchas personas consideran que Gibraltar, o "Gib" como se le conoce a menudo, es uno de los lugares más fascinantes de Europa. Gib es básicamente una enorme roca de piedra caliza (de 5.8 millas cuadradas), formada hace millones de años, que fue empujada hacia arriba por el movimiento de la tierra cuando Europa chocó con África. También se considera uno de los antiguos Pilares de Hércules; el otro pilar a menudo se piensa que es el Monte Acha en Ceuta, África.

A menudo, las personas piensan en Gibraltar como una isla, pero en realidad está unida a España por un estrecho istmo, o franja de tierra. El istmo, tras haber sido ampliado, contiene la pista del aeropuerto de Gibraltar. Es mucho más arenoso que el resto de la roca, ya que permaneció cubierto por el mar durante un período mucho más largo.

Gib se eleva sobre el "Estrecho de Gibraltar", que marca el punto de separación entre el Océano Atlántico y el Mar Mediterráneo. Debido a su ubicación, históricamente se ha considerado de gran importancia estratégica militar. Como la Roca está hecha de piedra caliza, está llena de cuevas, lo que ha añadido a su importancia. Muchas de las cuevas han sido excavadas o son artificiales y se usaron como murallas durante muchos conflictos. Mientras caminas por Gib, no puedes evitar notar cómo ha sido fuertemente influenciada por el ámbito militar.

Gibraltar también es famoso por su vida silvestre, y las partes superiores han sido designadas como reserva natural. Las plantas peculiares de Gibraltar incluyen olivos silvestres y la única palma nativa de Europa, la "Palma Enana". Para los interesados en las plantas, hay un excelente Jardín Botánico, inaugurado en 1816, que alberga alrededor de 600 especies de árboles, arbustos, cactus y plantas con flores. Los animales también prosperan en la roca, incluyendo el raro lagarto Oscilado Gigante, la mariposa Cola de Golondrina y la perdiz nativa de Gibraltar. Los más famosos son, por supuesto, los Simios de Gibraltar, conocidos como Macacos de Berbería. Estas (algo) amistosas criaturas son casi domesticadas y son un deleite tanto para jóvenes como para mayores. Se dice que si los simios alguna vez abandonan Gibraltar, entonces ya no pertenecerá al Reino Unido.

Otra razón por la cual Gibraltar es un destino popular es que sus precios están libres de impuestos. Aunque esto significa que muchos productos son mucho más baratos que en España y en el Reino Unido (cigarrillos a GBP 8.50* por 200 o GBP 8.00* por una botella de ginebra (*a partir de noviembre de 2006)), no significa que puedas llevarte lo que quieras al Reino Unido o cruzar la frontera a España. Existen límites y son mucho más rigurosos que en otras fronteras de Europa. Si planeas visitar Gib un sábado, ten en cuenta que muchas tiendas cierran a las 14:00.

Muchos de los otros atractivos de Gibraltar son el resultado de su larga y variada historia.

El Castillo Morisco

Fue reconstruido por última vez en 1333.

El Convento

Antiguamente hogar de los frailes franciscanos, pero desde 1728 ha sido la residencia oficial de los Gobernadores de Gibraltar. En los días laborables, el Cambio de Guardia se realiza en varios horarios y es un espectáculo que merece la pena ver.

El Santuario de Nuestra Señora de Europa

Situado en Europa Point, con vistas al Estrecho, y que alguna vez fue una antigua mezquita. Se convirtió en una capilla católica en 1462 después de que los españoles capturaran Gibraltar. También en Europa Point encontrarás el único faro fuera del Reino Unido que está regulado por Trinity House.

Los Túneles del Gran Asedio

Fueron excavados por primera vez por el Ejército Británico en 1779 y el trabajo continuó hasta 1783. Forman parte de lo que es, sin duda, uno de los sistemas de defensa más impresionantes del mundo.

El Cementerio Antiguo

Que tiene tumbas que datan de la Batalla de Trafalgar, es digno de una visita ya que es muy fresco en verano y tiene una atmósfera muy relajante.

Mundo de Delfines

Ubicado en el aparcamiento de autobuses, es probablemente la mejor o más exitosa manera de ver delfines. Su barco, el "Brixham Belle", tiene asientos tanto al sol como a la sombra. Cuenta con un bar, servicios y una pequeña tienda de souvenirs. El paseo dura 90 minutos y ofrece un comentario galardonado sobre los delfines y la historia de Gibraltar. Mundo de Delfines es recomendado por muchos operadores turísticos líderes y fue descrito por el programa Holiday de la BBC como "el punto culminante de la Costa del Sol" y por el Sky Travel Channel como "el máximo placer".

También considera tomar el teleférico hasta la cima de la roca (donde están los monos). Puedes detenerte en varios puntos y caminar hacia abajo disfrutando de las atracciones mientras desciendes.

Si no te apetece el teleférico, hay muchos taxis que te llevarán alrededor de la roca y te dejarán en varios lugares.

Hay tantas cosas que hacer y ver en la roca que sería imposible enumerarlas todas aquí. Si consideras visitar Gib, dedica un día completo y ¡no te decepcionarás!

Números de teléfono útiles:

• Ambulancia 199
• Bomberos 190
• Policía 199 o 2500
• Oficina de Turismo 74982
• Hospital de San Bernardo 79700